Scotch Whiskey

Šekspir ga je nazvao Aqua vitae, voda života. Škotska ga deklariše kao svoje nacionalno piće. Od prve zabeležene destilacije koju je izveo fratar John Cor 1495, autentičan škotski viski, originalno dobijen iz ječma i kasnije i drugih zrna pod strogom kontrolom vlade, pokrenuo je globalnu industriju od više milijardi dolara. Škotskoj prodaja Scotch viskija donosi skoro 4 milijarde funti  godišnje. Verovatno najpopularniji izvozni proizvod, pravi Scotch viski ima obožavaoce širom sveta i najvišu cenu koja je tome adekvatna. Na žalost, takva cena je privukla veći broj globalnih falsifikatora, koji užurbano pokušavaju da zarade na svetskoj slavi Scotch-a, koristeći varljivo reklamiranje i otvorene prevare.

Evropska organizacija alkoholnih pića (CEPS) priznaje da je falsifikovanje veliki problem zbog koga vladine agencije gube milione prihoda. Ono takođe predstavlja ozbiljnu pretnju po zdravlje, zbog sadržaja inferiornih ili čak toksičnih sastojaka, uključujući metanol. Koliko je to opasno? CEPS tvrdi da je četvrtina proizvoda prodatih kao uvozna alkoholna pića u Kini zapravo falsifikat. Prema Scotch Whisky Association (SWA), koja zapošljava pravni tim koji prati puteve falsifikata, trenutno je u Kini u toku 31 povreda žiga. Sledeća po odgovornosti za lažni viski je Australija, gde su SWA istražitelji pronašli 40 različitih falsifikata u prodaji. Druge zemlje koje prodaju falsifikovan viski su Indija, Bugarska, Italija, pa čak i SAD.

Za Škotlanđane, ovo pitanje je više od samo izgubljenog prihoda. Ponos i identitet jedne nacije su u pitanju. "Dok je izvoz izuzetno važan sa finansijskog aspekta, ono što je najvažnije su posao i istorijsko nasleđe, posebno u ruralnim sredinama, koje su u zaokružile škotski viski," kaže Alan Park, viši pravni savetnik u SWA. Nažalost, zaustavljanje falsifikatora, do sada se pokazalo, lakše je reći nego učiniti.

Otkrivanje lažnog viskija uz pomoć nauke

Veliki broj naučnih projekata pokrenutih tokom godina je obećavalo pomoć u otkrivanju falsifikata. Među najnovijim - mada skupljim - metodama za detekciju se nalazi metoda određivanja izotopa ugljenika C14, koja se koristi za ispitivanje stvarno starih viskija, koji su stavljeni na aukciju i koje traže kolekcionari iz celog sveta. Tehnika, međutim, ima svoje granice, rezultat se daje kao širok opseg vremenskog perioda iz koga viski potiče. Međutim, potpuno je sigurna procena da li je napravljen pre ili posle 1950 godine. Naime, metoda se zasniva na detekciji karakterističnog potpisa izotopa ugljenika, koji potiče od prvih nuklearnih testova za atomske bombe oko 1950-ih,  a koji se nalazi u svim organskim materijalima i okolini. Ako se takav odnos izotopa nađe u viskiju, uzorak je neosporno prevara. Ono što test ne otkriva je to koji su sastojci uzorka, što je bitan ključ za otkrivanje nelegalnih destilerija. Da bi okrenuli ka toj kritičnoj oblasti, Udruženje SWA sarađuje sa PerkinElmerom, globalnim liderom za zdravlje u humanoj i životnoj sredini, kako bi se istražile neke od najefikasnijih naučnih metoda za verifikaciju  autentičnosti Scotch-a.

Oslonac na sledljivost

Kako Scotch viski sadrži niz jedinjenja koja variraju po poreklu sastojaka, molekularna spektroskopija pomaže u izgradnji profila različitih viskija zavisno od geografske lokacije. PerkinElmer-ovi naučnici, koriste AxION® sa detektorom vremena preleta (TOF) maseni spektrometar i Ultra High Performance Liquid Chromatograph (UHPLC) sistem za detekciju preko 100 jedinjenja u škotskom viskiju. Neka od fenolnih jedinjenja potiču od hrastove buradi koja se koriste za starenje viskija, dok neka druga potiču od ječma koji se koristi u samom procesu fermentacije. U oba slučaja, ovi jasno istaknuti faktori služe kao značajni markeri u određivanju mesta porekla viskija.

Možda i više govore rezultati elementarne analize raznih škotskih i kanadskih viskija. Korišćenjem PerkinElmer NexION® 350 ICP-MS instrumenta, istraživači su prikupili skupove podataka, koje su potom analizirali po principu analize komponenata. Rezultat je doveo do stvaranja jedinstvenih diferencijatora – liste jedinjenja po kojima se vide razlike između ispitivanih škotskih i kanadskih viskija. 
Scotch viski sadrži kiseline nastale od tanina iz ječma i hrasta poreklom iz Škotske, dok kanadski viski sadrži tragove sumpora, poreklom iz karamela za bojenje, pravno dozvoljenog u kanadskom viskiju. 

IR spectroskopija kao spasilac

Imate sekund? Ili 150 sec? To je vreme potrebno da etanol i voda ispare iz uzorka viskija na 65°C  kada koristite dodatke za Attenuated Total Reflection  - oslabljenu ukupnu refleksiju - ATR spektroskopiju.

Šta je to?

Kod ATR-a se uzorak viskija stavlja na vrh adekvatnog kristala. Mali deo odbijenog zraka prelazi kratku udaljenost od površine kristala do samog uzorka pre nego što se odbije nazad kroz kristal do infracrvenog detektora. Prodiranje infracrvenog zraka kroz uzorak je dovoljno da se generiše infracrveni spektar različitih uzoraka viskija.

Šta to znači?

Ukratko, IR spektroskopija je jednostavna, brza, i pruža mogućnost brzog skrininga raznih viskija korišćenjem spektara različitih pojedinačnih viskija u smešama koje se testiraju. Svaki od tih spektara je jedinstven i može se koristiti za kvalitativnu identifikaciju mešavina.

"Koristeći istu metodologiju, takođe je moguće napraviti razliku između francuskog, škotskog, i španskog viskija, ili viskija od drugih alkoholnih pića," kaže Nikola Vosloo, stariji rukovodilac strategije globalnih  aplikacija u PerkinElmeru. "Osim toga, moguće je razlikovati uzorke koji su razblaženi vodom i/ili etanolom, čime se nudi FTIR ATR kao robusno rešenje za ispitivanje autentičnosti viskija."

Reference

1. Buckner B. Trawick, Shakespeare and Alcohol, Amsterdam, NL, Rodpi Press, 1978, p. 30. See also, Graeme Blackett, “Contribution of the Scotch Whisky Industry to the Scottish Economy,”  BiGGAR Economics, November 2012, p. 2.
2. Select Science, “Industry News: Is Your Scotch Whisky Counterfeit? – An Interview with Professor Dholakia,” Select Science, May 20, 2014.
3. BBC, “Fake Whisky Warning,” BBC News, March 7, 2003
4. Jane Bradley, “Tackling The Trade In Fake Scotch Whisky,” The Scotsman, October 23, 2015.
5. Ibid.
6. Tom Marshall, “Atomic Bombs Date Fake Drams,” Plant Earth Online, produced by the National Environment Research Council (UK), January 25, 2009.
7. Nicola Vosloo, “Identifying Whiskey Counterfeits,” Food Quality & Safety, October 21, 2015.
8. Ibid.
9. Ian Robertson, "Comparison of Molecular Spectroscopic Techniques Applied to Whisky Analysis", Infrared/Near-Infrared/UV/Visible Spectroscopy White Paper, PerkinElmer, 2014.